内容简介《永生的海拉》详细记录了海瑞塔·拉克斯的生平和她肿瘤细胞的故事。1951年，拉克斯因宫颈癌去世，医生在未告知的情况下从她的宫颈处取出了癌细胞。这些细胞被命名为HeLa细胞，成为人类第一个能稳定传代的细胞系，广泛用于基础研究、药物研发等领域。
丽贝卡·思科鲁特通过十年的调查，揭开了人体实验的黑暗过去，探讨了医学伦理和身体组织所有权的问题，展现了科学与人性的复杂关系。书中还描述了拉克斯一家从震惊、愤怒到骄傲的动人历程，并探讨了种族和信仰问题。
作者背景丽贝卡·思科鲁特是美国著名科普作家，现居芝加哥。她曾在美国国家公共电台与美国公共电视网“科学新星”频道担任记者，并在《大众科学》杂志担任特约编辑。她还在多所大学教授课程，包括孟菲斯大学、匹兹堡大学和纽约大学。思科鲁特耗时十年挖掘这段跨越近一个世纪的历史，使得《永生的海拉》成为一部备受关注和赞誉的著作。
这本书已被翻译成二十多种外语，并被美国HBO频道改编为电影，进一步扩大了其影响力。
在医学和科学的历史长河中，有一个名字和她的细胞改变了许多人的命运，甚至影响了整个医学界的发展。她就是海瑞塔·拉克斯，一个普通的美国南方黑人女性，她的细胞——海拉细胞，成为了医学研究中的传奇。
海拉细胞的发现
1951年，31岁的海瑞塔·拉克斯因宫颈癌去世。在治疗过程中，医生未经她或家人的同意，从她的肿瘤中提取了细胞样本。这些细胞在体外培养中表现出惊人的特性：它们能够无限增殖，不会像其他细胞那样在分裂50次后死亡。这一发现由约翰·霍普金斯医院的科学家乔治·盖伊完成，从而开启了海拉细胞的研究之路。
海拉细胞的影响
癌症研究：海拉细胞为癌症研究提供了宝贵的样本，帮助科学家们更好地理解癌症的起源和进展。
疫苗研发：海拉细胞被用于开发脊髓灰质炎疫苗和HPV（人乳头瘤病毒）疫苗，这两种疫苗挽救了无数人的生命。
基因研究：海拉细胞的研究促进了基因复制、基因图谱等基因技术的发展。
医学伦理：海拉细胞的故事引发了关于医学伦理、人体实验和生物材料所有权的广泛讨论。
海拉细胞的争议
尽管海拉细胞为医学研究做出了巨大贡献，但海瑞塔·拉克斯及其家人却并未因此受益。他们对于海拉细胞的存在一无所知，甚至在她去世多年后，她的女儿才得知母亲细胞的事。这一事件引发了关于医学伦理、种族歧视和贫困问题的广泛争议。
电影《永生的海拉》
2017年，由奥普拉·温弗瑞主演的电影《永生的海拉》上映，讲述了海瑞塔·拉克斯的故事。这部电影深刻揭示了医学界的傲慢、自大、种族、贫穷等问题，同时也展现了海拉细胞对医学发展的巨大贡献。
海瑞塔·拉克斯和她的海拉细胞，虽然已经离开了这个世界，但她们的故事和贡献将永远留在医学史册中。海拉细胞的研究不仅推动了医学的进步，也引发了人们对医学伦理、种族歧视和贫困问题的关注。海拉的故事提醒我们，每一个生命都有其独特的价值，我们应该尊重每一个人的权利和尊严。